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O Barroso é uma composição paisagística e natural do Norte de Portugal, integrando parte do Parque Nacional da Peneda Gerês, onde o sistema agrário existente é fortemente condicionado pelas características edafo-climáticas, predominando a pequena propriedade e sendo a criação de gado bovino, ovino e caprino em pastoreio preponderantes na economia agrícola da região, bem como a criação de porcos que dá um contributo fundamental para as economias domésticas e desempenha uma função social relevante.
É um sistema que se manteve, praticamente até aos dias de hoje, como uma economia rural de subsistência, típica das zonas de montanha, com uma baixa intensidade na utilização de fatores de produção, com muito poucos excedentes e em que o nível de consumo das populações é relativamente inferior a outras regiões do país.
As propriedades agrícolas são geralmente de pequena dimensão média e as condições agro-climáticas promoveram hábitos de exploração coletivos onde existe um esforço comunitário para benefício de cada habitante, estando as relações entre moradores assentes na entreajuda e solidariedade. O isolamento e as dificuldades para grandes produções agrícolas, promoveram modos de vida arcaicos, baseados num forte sentimento de comunidade em cada aldeia, onde a autossuficiência e a solidariedade entre os habitantes são elementos culturais muito próprios.
As áreas florestais são dominadas por carvalhais de Quercus pyrenaica e pinhais de Pinus pinaster, bem como matagais de várias espécies. Em zonas de menor altitude surgem carvalhais de Quercus robur e nas serras mais altas (> 800m), observam-se também pinhais de Pinus nigra e Pinus sylvestris, estes mais adaptados às condições adversas de ventos e neves mais frequentes. Junto às linhas de água, conservam-se bosques ripícolas de amieiros (Alnus glutinosa), freixos (Fraxinus angustifolia), vidoeiros (Betula celtiberica) e salgueiros (Salix atrocinera).
As culturas agrícolas são maioritariamente de sequeiro, com relevo para o centeio e a batata, cultivados em rotação com pousios. Mais perto das aldeias e das suas casas, mantem-se uma cintura de culturas regadas (sobretudo para a horta familiar), seguida das pastagens permanentes para a produção de feno e apascentar o gado. Mais afastados das populações, os campos de cereal de sequeiro e as áreas incultas de matos (normalmente baldios), onde se pastoreiam os rebanhos dos vários tipos de gados (bovino, ovino e caprino).
A localização geográfica, a orografia, os solos, o clima e, o Homem, levaram a que se desenvolvessem importantes comunidades vegetais e animais, inclusive com espécies/populações ameaçadas, segundo o sistema da IUCN. Trata-se de paisagens humanizadas com uma forte identidade cultural das comunidades humanas, que foram sendo construídas numa relação estreita e inteligente com o meio natural: o sistema de exploração dos recursos faz-se de forma sustentável, resultando em elevados níveis de biodiversidade e de qualidade ambiental. Não é assim de estranhar estarem partes deste território abrangidos pelo único parque nacional, Parque Nacional da Peneda Gerês, pela Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurês, e pela Rede Natura 2000, ZEP serra do Gerês e sítio Peneda/Gerês. Quer pela extensão de cobertura destas tipologias, mais de 70% do Barroso, quer pela sua qualidade, revelam a enorme importância da região à escala nacional e internacional, no que respeita à conservação na natureza e da biodiversidade.
Culturalmente, as populações do Barroso desenvolveram e conservaram modos de organização social, práticas e rituais que as distinguem da maioria das populações do país, nos hábitos, na linguagem, nos valores, fruto quer das condições e isolamento geográfico, quer dos recursos naturais limitados, que obrigaram ao desenvolvimento de métodos de exploração e uso compatíveis com a sua sustentabilidade.
Um dos seus aspetos diferenciadores é a prevalência ainda forte de um sistema alimentar local, baseado em produtos e pratos locais, confecionados com o fumeiro, o pão, a batata, as couves e as leguminosas produzidas localmente.
O papel dos diferentes tipos da paisagem, serras, planaltos e vales e o papel histórico da agricultura na construção da paisagem, conduziu ao aparecimento de aldeias com uma identidade local e que atuam como vetores de produção de subjetividades locais.

 

Ficha Técnica do Sítio:
Localização do sítio: A região do Barroso localiza-se no norte de Portugal, na Região do Alto Tâmega, sendo limitada a este pelo rio Tâmega, a oeste pelas regiões montanhosas do Alto Minho e sul pelas terras de Basto e a norte pela Galiza (Espanha). Em termos administrativos, corresponde a 2 dos 6 concelhos que compõem o Alto Tâmega: Boticas e Montalegre.
Coordenadas: 41.715848; -7.826219
Área do SIPAM: 1.127,40 km2
População: 15.589 hab
Características topológicas: A região do Barroso é eminentemente planáltica e montanhosa, cujo aspeto geral é o de uma massa compacta de terras altas, constituída por um aglomerado de montanhas separadas por largas depressões e planaltos, atravessada por muitas linhas de água permanentes, mas de pequena dimensão.
Destacam-se as serras do Gerês (1546m de altitude), do Larouco (1525m) e do Barroso (1279m). Os vales mais significativos são os dos rios Tâmega, Cávado, Beça, Terva e Rabagão. Nas encostas mais pronunciadas os terrenos de cultura, sobretudo pastagens, estão armados em pequenos socalcos, suportados por muros de pedra de granito.
Classificação climática: Clima Temperado, com domínio do tipo Terra Fria de Planalto, mas também com tipologias de Terra Fria de Montanha, de Alta Montanha e de Transição.